禪學，或說禪宗學，可概分兩類：廣義的禪學是指，從西元前五世紀，佛陀創立佛教開始，發展至西元八世紀的大、小乘印度禪；東漢時代傳入中國之後，於兩晉南北朝時期極為盛行的「禪那」之禪。狹義的禪學則指發端於中國隋唐時代，而後開演為「五家七宗」的「禪宗」之禪。